Первые панцирные черепахи появились примерно 220 миллионов лет назад в триасовый период. За это время какие-то виды, рода и семейства черепах вымирали, какие-то появлялись. Но только некоторые из семейств черепах, появившихся в меловой период, дожили до наших дней. И потом появился человек…

«Живые консервы» или отлов черепах ради еды

Мясо разных видов черепах, а также их яйца с древних времен и до сих пор используются в пищу в регионах, где черепахи обитают. В некоторых ресторанах стран Азии можно спокойно заказать суп из черепахи и часто это даже не будет противозаконно. В США (в штатах Техас и Флорида), а также на севере Мексики, разводят черепах на фермах и делают из них консервы, которые продаются не только в США, но и экспортируются в Европу. В Китае также множество ферм, где разводят черепах как на еду, так и на продажу в качестве питомцев.

С начала 16-го века, когда люди начали активно осваивать мореходство, они встречали острова, где жили огромные черепахи. Это были Сейшельские острова. Люди быстро смекнули, что этих гигантов можно использовать, как живые консервы, поэтому часто даже делали крюк к островам, чтобы наполнить свои трюмы черепахами. Тоже самое произошло с черепахами на Галапагосских островах. Многие подвиды гигантских черепах вымерли частично или полностью благодаря морякам. И только в начале 20 века люди начали восстанавливать оставшиеся популяции сейшельских и галапагосских черепах. Многие острова сделали заповедниками, а крупные зоопарки мира стараются разводить этих черепах в неволе.

Морских черепах (в основном зеленую черепаху) также активно ловили на еду. Из черепах готовили разные блюда, но чаще всего супы, которые считались деликатесом. Активный вылов морских черепах привёл к тому, что сейчас все морские виды строго охраняются по всему миру, запрещен их отлов для содержания и для употребления в пищу. Но несмотря на это черепах всё еще ловят и их яйца собирают местные жители как себе для еды, так и на продажу.

Для сохранения видов создаются центры спасения черепах в местах их размножения или обитания. Чаще всего, конечно, такие центры занимаются исчезающими видами морских черепахах. Волонтеры и сотрудники центров отслеживают кладки черепах, отмечают их, помогают черепахам добраться до воды, отгоняя птиц и собак. Иногда маленьких черепашек забирают в специальные бассейны для подращивания, чтобы у них было больше шансов выжить в океане.

Секреты долголетия

Всем известно, что каких только животных не встретишь в традиционной китайской медицине. Черепахи живут долго, поэтому часто считаются символом долголетия, мужской силы, полагают, что лекарство из черепах помогает от усталости, проблемах с кровообращением и от многих других недугов. Конечно, это всё не имеет доказательной базы, что не мешает продавцам вылавливать тысячи черепах, включая исчезающие виды, из природы, а покупателям во всё это верить и скупать ценные «лекарства».

Решить эту проблему можно также созданием заповедников, строгим контролем за тем, что продаётся на рынках, и большими штрафами для тех, кто вылавливает черепах из природы.

Необычные украшения

Роговые щитки панциря морской черепахи биссы с давних времен использовались для создания украшений, оправ очков, гребней, шкатулок, вееров и много другого. И только с появлением первой пластмассы в конце 19 века, заменившей щитки черепах, от использования панцирей черепах стали постепенно отказываться, пока в 1973 году не была полностью запрещена торговля продукцией из черепашьей кости.

Мы не специально

Бывает и такое, что человек наносит вред животным по незнанию. На Галапагосские острова когда-то завезли чужеродных крыс, свиней и коз, которые поедали кормовую базу гигантских черепах, а иногда и их самих. Количество черепах значительно сократилось как из-за из сбора моряками, так и из-за отсутствия еды, с более чем 250 тысяч особей в 16 веке до самого низкого уровня около 3000 особей в 70-х годах 20 века. К счастью, когда люди опомнились, они убрали чужеродных млекопитающих с островов и занялись восстановлением популяции галапагосских черепах.

Сейчас же «захватчиками» выступают красноухие черепахи. Их разводят в огромных количествах в Китае и отправляют на продажу в качестве домашних питомцев по всему миру. Многие люди не справляются с уходом и выпускают этих американских черепах в водоемы Европы, включая Россию, Азии и возможно даже Африки. Экологи бьют тревогу – красноухие черепахи очень живучи, хорошо размножаются в теплых краях и начинают вытеснять местные виды. К чему это приведет в будущем остается только догадываться. Возможно, вместо разных видов черепах, везде останутся только красноухие черепахи. В Европу уже запретили ввоз красноухих черепах из других стран, в США нельзя продавать черепашек меньше 10 см длиной. К сожалению, в России пока так и не ввели закона, который бы ограничивал ввоз и продажу красноухих черепах. Но будем надеяться, что когда-нибудь это произойдет.

Для них больше нет места

Но наибольшее влияние на сокращение численности разных видов черепах оказывает уничтожение мест их обитания и мест для откладки яиц. Количество людей в мире растет и им нужно больше мест, где они будут жить. Всё больше лесов вырубается, под пастбища и поля, и всё меньше места остается для животных. Поэтому очень важно создавать и охраняться заповедники, где будут спокойно жить и размножаться многие животные, включая черепах.

Большой проблемой для морских черепах также становится застройка пляжей отелями, когда исчезают сами пляжи, пригодные для кладки яиц. Днем на пляжах много отдыхающих, которые могут разрушить кладки черепах, а ночью яркий белый свет от отелей и киосков путает черепашат. Вместо того, чтобы идти в воду, где видно отражение луны, они идут в другую сторону – к зданиям. А когда взойдет солнце потерявшиеся черепашата могут погибнуть от перегрева и обезвоживания. Решением этой проблемы является перенос яиц черепах на дикие берега, а также замена белого освещения отелей на красное, либо такое расположение зданий, чтобы они светили не в сторону пляжа. Важно также отмечать кладки черепах, чтобы люди не использовали эти места для своего отдыха.

Загрязнение окружающей среды

Морские черепахи страдают от разливов нефти и от съеденного пластика, который принимают за еду (например, целлофановые пакеты очень похожи на медуз). В желудках у многих найденных мертвыми морских черепах находили множество пластика, произведенного людьми.

Морские черепахи часто травмируются при столкновении с катерами и моторными лодками, они попадают в сети для ловли рыбы и креветок, в которых они застревают и задыхаются. В некоторых странах мира даже ввели обязательным установку заслонок на таких сетях, чтобы черепахи могли выбираться из них самостоятельно.

Ситуация с черепахами в России

В России обитает 4 вида черепах: 1 вид сухопутных черепах – это краснокнижная средиземноморская черепаха Никольского и 3 вида водных черепах: болотная, краснокнижная дальневосточная и каспийская.

Чаще всего люди встречают в природе черепаху Никольского в Краснодарском крае и болотную черепах в центральной и южной части России. Кто-то подбирает черепаху, потому что не знает, что они водятся в этом регионе, и думает, что спасает её, а кто-то специально собирает черепах и продает ради выгоды. В обоих случаях страдают природные популяции черепах. При содержании в неволе черепахи вряд ли принесут потомство, зато наверняка «заработают» искривленный панцирь из-за неправильных условий содержания и отсутствия зимовки, а еще множество других заболеваний от авитаминоза А до почечной недостаточности.

Уже более 10 лет Команда Помощи Черепахам под руководством Миланы Петрук старается собирать черепах Никольского и болотных черепах и отправлять их на выпуск в их родные места обитания подальше от людей. Нам помогает множество волонтеров в разных городах России, которые собирают и отправляют черепах, передерживают у себя и отвозят на выпуск. Центр спасения рептилий Рептиспас из Санкт-Петербурга, основанный Мариной Хлебниковой, также занимается помощью черепахам и выпуском российских черепах обратно в природу.

Огромную работу по изучению и разведению черепах проделывает реабилитационный центр для черепах Никольского при зоопарке Сафари-Парк в Геленджике. А центр временного содержания и реабилитации черепахи Никольского семьи Гурашкиных в Анапе занимается возвращением этого вида черепах в заповедник Утриш в Краснодарском крае. Идёт также работа с законодательной базой и самими продавцами краснокнижных черепах, чем занимается проект «Красная книга? Не продается».

Кроме местных видов в России также очень популярны красноухая черепаха и среднеазиатская черепаха. Красноухих черепашат, размером с монетку, продают на улице со словами «это карликовая черепаха, она не вырастает». В итоге, люди покупают по несколько черепашат, которые (если выживают) вырастают до размеров тарелки за пару лет. Для таких черепах требуется аквариум с объемом воды от 150-200 л и больше, берег, 2 лампы – нагрева и ультрафиолетовая 10% UVB, правильный качественный корм. А вместо этого множество черепах выпускают «жить» в местные водоемы, где они либо умирают зимой от переохлаждения, либо начинают вытеснять местную фауну.

Среднеазиатских черепах в основном везут из Казахстана, Узбекистана, Таджикистана контрабандно и в плохих условиях. Часть таких черепашек заболевает, а часть умирает во время транспортировки или сразу после неё. К сожалению, далеко не все купленные черепахи попадают в хорошие террариумные условия, а чаще их сажают в тесный ящик без света или отпускают бегать по полу. В результате такого содержания, у черепах появляется множество заболеваний, и не всегда их можно вылечить. Кстати, в Казахстане реабилитацией и выпуском на волю черепах занимается фонд Tasbaqa (что по-казахски означает «черепаха»). Если бы появилась возможность передавать из России обратно в Казахстан для выпуска среднеазиатских черепах, то многие черепахи вернулись бы к нормальной жизни в природе.

Когда надо, а когда не надо спасать черепах?

Если вы встретили в природе черепаху, которая НЕ обитает в вашем регионе или в России, например, красноухую, среднеазиатскую и другие виды, то, конечно, её надо забрать с улицы домой. Среднеазиатские черепахи иногда сбегают с дачных участков, куда их выпускают на выгул, поэтому в первую очередь надо поспрашивать не терял ли кто черепаху. Если никто не терял, то либо оставить себе, создав необходимые условия, либо пристроить в хорошие условиях другим людям. А вот красноухих черепах чаще просто выбрасывают, поэтому черепаху придется оставить себе или долго и упорно искать ей новый дом.

Если вы нашли черепаху Никольского в Краснодарском крае далеко от населенного пункта и от дорог, то пусть себе идёт дальше. Но если черепаха оказалась на дороге или в городе, то её надо отнести подальше от людей и поближе к лесу.

Если вы встретили болотную черепаху южнее Москвы и западнее Ижевска и Уфы в природе, то не надо её подбирать и «спасать», она прекрасно проживет и перезимует сама. И не важно взрослая это черепаха или детеныш. Но если черепаха была найдена в городе или на дороге, то надо обязательно её отвезти за город подальше от дорог и выпустить рядом с крупным пресным водоемом. Болотных черепах, найденных в холодных регионах России, лучше отправлять на выпуск в более южные и теплые края. Это можно сделать со знакомыми, которые едут на юг, либо связаться с Командой Помощи Черепахам и передать черепаху нам для коллективной отправки.

Если же вы почувствуете в себе любовь к этим необычным бронированным рептилиям, то будем ждать вас в Команде Помощи Черепахам, где каждый может помогать черепахам по мере своих возможностей.

Автор - Милана Петрук

Зооафиша Москва, сентябрь-октябрь 2024